Il n'y aura pas de doublé pour Vitality. Tenant du titre grâce à son succès lors du dernier Major de Counter-Strike : Global Offensive, à Paris, en mai dernier, le club français (n°3 mondial) s'est incliné en demi-finales du premier organisé sur CS2 (le nouvel opus du jeu) ce samedi soir à Copenhague. L'équipe à l'abeille s'est cassé les dents sur un très bon FaZe Clan (n°1), vainqueur en trois manches (13-7, 5-13, 13-8).
Après un échange de cartes à sens unique ou presque (Nuke pour FaZe, Vertigo pour Vitality), Dan « apEX » Madesclaire et ses hommes regretteront sans doute un début d'Inferno difficile, avec plusieurs rounds clés perdus. Le retard accumulé en défense et une entame ratée en attaque empêchaient toute remontée. Finn « Karrigan » Andersen, charismatique leader danois de FaZe, pouvait exulter devant une Royal Arena comble et acquise à sa cause : il aura lui aussi une chance de s'imposer à domicile.
Malade lors du premier tour, mais de retour « à 100 % » selon son coach vendredi, après la qualification pour le dernier carré, Mathieu « ZywOo » Herbaut, désigné meilleur joueur de la planète en 2023, a connu un autre match compliqué. À l'image de son Major : il signe finalement l'une de ses moins bonnes performances en cinq ans au plus haut niveau. Un autre regret pour Vitality. Mais symbole, aussi, quelque part, de leur marge de progression avec une formation encore jeune dans sa composition actuelle.
En finale, dimanche, FaZe Clan affrontera NAVI (n°6), vainqueur d'un souffle de G2 (13-11 dans la troisième manche). Une petite surprise et une revanche offerte au club ukrainien, battu en finale du Major d'Anvers il y a deux ans. Sans la star Oleksandr « 1mple » Kostyljev, en pause depuis la sortie de CS2, il a su magnifiquement rebondir.