La quête olympique des Bleus passe par le Japon. La FFBB a publié ce mardi la liste des huit joueurs présélectionnés qui tenteront de décrocher une place pour la France pour les JO de Paris 2024, lors du tournoi de qualification olympique de Utsunomiya (3-5 mai) et ainsi rejoindre les Bleues, vice-championnes du monde, déjà qualifiées.
On retrouvera six joueurs de l'équipe pro 3x3 Paris, dont les médaillés de bronze de la Coupe du monde 2022, Franck Séguéla (numéro 1 français) et Alex Vialaret. Et sans surprise, l'ex-international en 5x5 et rookie du 3x3 Lahaou Konaté, dont la convocation avait provoqué le mécontentement de son club, les Mets, encore engagé en Betclic Élite (et depuis officiellement relégué en Pro B).
Hugo Suhard (Lorient, NM1) complète l'effectif. L'équipe se rendra d'abord en Corée du Sud, à Séoul, pour un stage de préparation, avant Utsunomiya, pour « s'acclimater au décalage horaire et profiter d'un groupe de travail élargi ».
« Notre but c'est de sortir du UOQT2 pour s'enlever une épine du pied rapidement, explique dans un communiqué Karim Souchu, sélectionneur français. Certaines équipes nous ont déjà battues en compétition officielle donc il va falloir se méfier de chaque adversaire et faire preuve de beaucoup de sérieux. Il n'y a pas de petits matches, tout le monde veut sa place aux Jeux Olympiques, donc il va falloir être prêt. »
Si l'équipe de France ne parvient pas à décrocher le seul ticket olympique en jeu au Japon, elle aura une deuxième et dernière chance, à Debrecen (Hongrie) du 16 au 19 mai 2024.