Les Irlandais ne baignaient déjà pas dans la sérénité depuis leur défaite contre le Japon (19-12) et leur succès large mais inabouti contre la Russie (35-0). Et voilà que les météorologues font maintenant peser une terrible menace sur la suite de leur Coupe du monde.
Alors qu'ils sont dans l'obligation de battre les Samoa samedi à Fukuoka pour se qualifier pour les quarts de finale, les joueurs de Joe Schmidt ont été informés que le typhon Hagibis pourrait venir frapper l'île de Kyushu ce week-end. On parle même du typhon le plus sévère de l'année au Japon qui pourrait accéder à la classification « super typhon », avec des vents attendus à 180 ou 200 km/h.
Si la météo voit juste, il existe un risque pour que le match Irlande-Samoa soit annulé et que soit entériné un score de 0-0, selon le règlement prévu par World Rugby en pareil cas.
Cette hypothèse, couplée à une victoire le lendemain de l'Écosse face au Japon, pourrait éliminer l'Irlande. Vous imaginez l'angoisse... et devinez la colère. Nous n'en sommes pas encore là. Rappelons que la rencontre France - États-Unis, fortement menacée la semaine dernière par le typhon Mitag, avait pu se jouer normalement à Fukuoka. World Rugby, à l'occasion de ce match, avait révélé avoir étudié un éventuel plan B pour délocaliser le match dans un autre stade. Il est possible que pareille éventualité soit également étudiée pour ce Irlande-Samoa.