Steven Da Costa veut un troisième titre mondial

Les 26es Championnats du monde se disputeront de mardi à dimanche à Budapest (Hongrie). La première journée concernera les éliminatoires -68 kg et +68 kg femmes, -84 kg et +84 kg hommes et le kata individuel.

Médaillé d'or en 2018 et 2021, Steven Da Costa, champion olympique à Tokyo, tentera de monter pour la troisième fois sur la plus haute marche du podium. Pour sa seule compétition de la saison, il s'est incliné en quarts de finale de l'Open de Dubin (Irlande) le 8 septembre.

Les Bleus sont arrivés dimanche à Budapest. « Cette journée s'est bien passée, commente Yann Baillon, directeur technique national, entre installation, récupération et entraînement. J'ai senti une bonne énergie, une bonne cohésion, et de manière générale une équipe qui vit bien ensemble. C'est de très bon augure pour la suite. »

Lundi, le programme s'est intensifié. « Un entraînement s'est tenu dans la matinée pour les katas et les paras et dans l'après-midi pour les combats, précise Baillon. L'objectif, c'est de pouvoir entrer directement dans le vif du sujet en termes de préparation finale, le tout dans une bonne ambiance collective. »

Les athlètes s'étaient retrouvés plusieurs fois avant le début des Championnats : en Hongrie pour un stage avec l'équipe hongroise, au CREPS Île-de-France fin septembre, au sein des clubs de Sarcelles et de Mont Saint-Martin et enfin au Centre National d'Entraînement de la FFK la semaine passée.

Lors de la précédente édition des Mondiaux, en novembre 2021 à Dubaï (soit trois mois après le sacre olympique de Da Costa), les Bleus s'étaient distingués en combat avec les jumeaux Da Costa (or pour Steven à -67 kg, bronze pour Jessie à -84 kg, argent pour l'équipe femmes et bronze pour Alizée Agier à -68 kg).