La médaille de bronze à l'Euro en juin est désormais dans le rétroviseur et les Bleues ont bien entamé leur route vers l'édition 2025. Face à la Lettonie, jeudi soir à Poitiers, les joueuses de Jean-Aimé Toupane ont signé un confortable succès pour prendre la tête de leur groupe de qualifications (71-49). Elles iront à Dublin dimanche pour y défier l'Irlande (18 heures) en conclusion de cette fenêtre internationale.
Sans plusieurs cadres - Gruda, Johannes, Williams, Ayayi... - l'équipe de France s'en est remise à Marine Fauthoux pour vite faire l'écart. La meneuse de l'Asvel (9 points, 4 passes) a navigué à sa guise dans la défense lettonne, soit pour conclure elle-même soit pour servir son amie de la génération 2001 Iliana Rupert. L'intérieure de la Virtus Bologne (13 points) a transformé une de ses passes aveugles en panier primé (16-3, 5e).
Premières capes pour trois Bleues
Appliquées en attaque, les Bleues ont petit à petit fait gonfler l'écart, jusqu'à un tir longue distance de Migna Touré avant la mi-temps (37-21, 18e). En panne d'adresse, la Lettonie d'Anete Steinberga (4 points, 2 sur 6 au tir) - l'intérieure de Bourges - est restée en grande partie inoffensive. De quoi permettre à Jean-Aimé Toupane d'offrir du temps de jeu à ses nouveaux visages.
Maïa Hirsch (4 points, 3 interceptions) à l'intérieur, Kadidatou Sissoko (1 rebond, 1 tir manqué) et enfin Lou Lopez-Sénéchal (3 points) ont chacune fêté leur première cape. Seule ombre au tableau, la sortie en boitant de Marie-Paule Fopossi en fin de match. L'ailière de Tarbes réalisait jusqu'alors une belle partie (11 points, 2 rebonds), troisième meilleure marqueuse française derrière Rupert et Janelle Salaün (15 points).
Les Bleues étaient déjà privées de ses coéquipières dans les Pyrénées Carla Leite (cheville) et Dominique Malonga (cuisse), indisponibles pour le rendez-vous de dimanche en Irlande.