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US Open : Novak Djokovic abandonne face à Stan Wawrinka

Mené deux sets à rien et breaké en début de troisième, Novak Djokovic a abandonné contre Stan Wawrinka (6-4, 7-5, 2-1 ab.) en huitièmes de finale de l'US Open.

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La bête noire a encore frappé. Stan Wawrinka n'a pas beaucoup gagné face à Novak Djokovic, mais les quatre dernières fois l'ont été dans un tournoi du Grand Chelem. Leur dernier face-à-face datait de la finale en 2016, à l'US Open déjà, quand le Suisse avait dominé un Serbe qui commençait à rentrer dans une phase négative. Et dimanche encore, Wawrinka a su appuyer là où ça fait mal.

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Djokovic, qui secouait parfois son bras gauche et ne servait pas tout le temps à pleine puissance, pouvait-il jouer à 100 % ou était-il encore gêné par son épaule gauche qu'il a fait masser après la perte du deuxième set ? La réponse est vite tombée : Novak Djokovic a abandonné alors qu'il était mené deux sets à rien, breaké à 2-1 dans le troisième set après un jeu truffé d'erreurs et alors qu'il avait perdu huit des dix derniers jeux. « Oui, c'était l'épaule gauche », a-t-il confirmé dès ses premiers mots en conférence de presse.

Sifflé à sa sortie du court, il a levé le pouce de manière ironique... Jusqu'alors, le n° 1 mondial avait tenté le challenge du jeu de rentre-dedans, dans lequel Wawrinka, plus costaud, plus puissant, inoxydable en revers, et imparable au service (8 aces dans le premier set, dont trois de suite pour éviter le break au sixième jeu) s'était montré le plus fort. Mené 4-1 dans la deuxième manche, il avait réussi là encore à renverser la tendance en marquant treize des seize points d'une imparable série.

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Pour la onzième année de suite, l'US Open connaîtra un vainqueur différent de l'édition précédente. Depuis Roger Federer (2004 à 2008), aucun vainqueur à New York n'a réussi à conserver son titre.
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« Ce n'est jamais la manière dont on veut finir un match, disait Wawrinka après sa victoire tronquée, en attendant son quart de finale face à Medvedev. Je suis désolé pour Novak. Mais moi, j'ai pratiqué un super bon tennis. Je suis content d'être de retour. »

L'abandon du Serbe, vainqueur de deux des trois Majeurs de l'année, favori à sa succession à Flushing Meadows, rebat évidemment les cartes dans une partie de tableau où Federer redevient le plus crédible pour atteindre la finale. Après sa victoire au deuxième tour face à Londero, Novak Djokovic, qui avait fait souvent fait intervenir le kiné sur le court, avait déclaré qu'il avait songé à l'abandon et que la « douleur avait été insupportable ». Il avait mieux tenu le choc au tour suivant face à Kudla. Avant la suite que l'on connait.

publié le 2 septembre 2019 à 05h18 mis à jour le 2 septembre 2019 à 10h54
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