Six ans après la première, Fabio Fognini disputera samedi sa deuxième demi-finale au Masters 1000 de Monte-Carlo, après avoir dominé Borna Coric (1-6, 6-3, 6-2). Ce sera face à l'ogre Rafael Nadal.
Comme au premier tour face à Andrey Rublev, où il avait remonté un set et un break de retard, l'Italien (31 ans, 18e mondial) a réussi face à Coric (tête de série n°9) un formidable retournement de situation. Après 35 minutes, il était mené 6-1, 2-0. Lent, apathique, comme absent, il souffrait en outre de problèmes de vision et avait dû se faire poser un strap au bras droit.
Coric lâché par son coup droit
Tous les voyants étaient à l'orange. Mais Fognini s'est accroché à ce troisième jeu du deuxième set, l'a remporté, et la partie a tourné comme par magie. Lâché par son coup droit en début de deuxième manche, Coric a progressivement perdu le fil qui avait fait de lui le patron de l'échange. Et Fognini a progressivement élevé tous les curseurs de son jeu de plusieurs crans.
De 0-2 au deuxième set jusqu'à 5-1 au troisième, ce fut une démonstration de jeu sur terre battue, agrémentée de quelques merveilleuses amorties. Vainqueur en 1h59, l'Italien était pourtant arrivé à Monte-Carlo lesté d'un bien piètre bilan sur terre : quatre matches, quatre défaites. Et il n'avait plus franchi les 16es de finale en Principauté depuis 2014. Mais, avec lui, tout est possible, le pire comme le sublime..