C'était un sentiment étrange, ambivalent. Les joueurs français défilaient devant les micros, à la fois hagards d'avoir encore laissé filer un match imperdable, mais ils apparaissaient aussi soulagés d'être « morts debout ». Dimanche, à Oita, la meilleure équipe a été battue. Ce n'est pas du chauvinisme mal placé, mais juste le simple constat posé par Warren Gatland, le sélectionneur gallois. « La fin est tragique, mais on garde la tête haute quand même, soulignait Yoann Huget, qui n'avait pas son sourire habituel. Les gens pensaient qu'on allait charger. On venait d'assister à deux quarts de finale à 40 points (Angleterre-Australie, 40-16, et Nouvelle-Zélande - Irlande, 46-14). Ils nous ont motivés. On a montré que les Français pouvaient être fiers. On a renvoyé une belle image de l'équipe de France. C'était une belle aventure. »