Les messages, menaçants et abusifs, avaient été postés sur Facebook. Ils ciblaient un arbitre vidéo (TMO) et son épouse. L'histoire, qui remonte à la dernière Coupe du monde en France, aurait pu s'arrêter là, comme tant d'autres, mais grâce à son programme de lutte contre les abus en ligne, Word Rugby a réussi à identifier l'auteur de ces messages haineux et à le localiser en Australie.
Prévenues, les autorités australiennes ont alors engagé des poursuites judiciaires contre cet individu, qui a finalement été reconnu coupable d'utilisation de services de communication en ligne à des fins de menaces et harcèlement.
« Nous espérons que cela envoie un message fort aux trolls en ligne »
Alan Gilpin, directeur général de World Rugby
De son côté, l'instance dirigeante du rugby mondial s'est engagée à prendre des mesures pour interdire à cette personne l'achat de billets pour les événements futurs qu'elle organisera. « World Rugby se félicite de ce jugement historique, a déclaré le directeur général de l'instance Alan Gilpin dans un communiqué. Les abus en ligne, odieux et toxiques, sont malheureusement monnaie courante pour de nombreux sportifs et personnalités publiques. Nous espérons que cela envoie un message fort aux trolls en ligne : un tel comportement est totalement inacceptable, et le sport ainsi que les autorités sont déterminés à prendre des mesures. »