Appelé par le staff des Bleus pour pallier le forfait de Wesley Fofana, le jeune Lyonnais Pierre-Louis Barassi (21 ans) est arrivé mardi à Kumamoto, au sud de l'archipel japonais. Le centre du LOU a franchi les portes du Nikko Hôtel à 20h15 (13h15 en France), là où les Bleus ont pris leur quartier depuis lundi devant quatre caméras de télévision, deux photographes et le service de com' de la FFR.
Comme il était impossible de lui poser une question, pour qu'au moins il témoigne d'être au Japon et de participer à la Coupe du Monde, on peut juste vous dire qu'il a bien deux bras, deux jambes, un sourire sympa et une valise à roulette.
« Il faut que je sois prêt »
Il a tout de même livré ses premières impressions via une vidéo publiée sur le compte Twitter de la FFR. « Je suis super heureux de rejoindre l'équipe au Japon, et forcément motivé. Il faut que je sois prêt. L'annonce a été très bizarre, j'ai eu l'impression de tomber de dix étages. Mais on est là pour ça. Il faut que je ''switche'' rapidement, que j'apporte le plus possible à l'équipe. Je vais essayer de prendre beaucoup d'expérience mais aussi d'être le plus performant possible. J'y vais pour apporter mon soutien et être opérationnel. »
Champion du monde des moins de 20 ans en 2018, Barassi va retrouver ses partenaires sous le maillot des Bleuets, Romain Ntamack et Demba Bamba. Leur présence pourra lui permettre de mieux s'intégrer au groupe : « C'est important qu'ils soient là aussi. Ils ont montré la voie à pas mal de mecs de notre génération. Aujourd'hui je suis très content de les rejoindre et c'est aussi un soulagement de pouvoir m'appuyer sur ces mecs-là. »