Voilà un scandale dont se serait bien passé le pays de Galles, à trois jours du début de la Coupe du monde de rugby, au Japon (20 septembre - 2 novembre). Rob Howley, adjoint du sélectionneur Warren Gatland, a été renvoyé chez lui et suspendu de toutes activités en lien avec le rugby. D'après le Daily Mail, il aurait enfreint la règle 6.3.1 concernant les paris sur le rugby à XV. Il encourt une suspension à vie.
La Fédération galloise l'a remplacé par Stephen Jones. Une décision prise par Warren Gatland et les cadres de l'équipe.
Assistant du sélectionneur depuis onze ans, Rob Howley avait notamment assuré l'intérim en 2013 et 2017 lorsque Gatland avait pris en charge les Lions irlandais et britanniques. Il devait quitter ses fonctions à l'issue du Mondial pour prendre les rênes de la sélection italienne.
Placé dans la poule D avec l'Australie, les Fidji, la Géorgie et l'Uruguay, le pays de Galles entrera en lice lundi (12h15 heure française) face aux Géorgiens.