L'équipe de France a décroché sa première victoire de la saison, vendredi à Épinal, en demi-finales du Tournoi des Quatre Nations, en dominant copieusement l'Autriche (6-0). Les Bleus n'avaient jusqu'à présent joué que deux matches contre la Lettonie en novembre, perdant à chaque fois.
Impeccable Ylönen dans le but français
Après un début de match équilibré, les joueurs entraînés par Philippe Bozon ont trouvé le chemin du but, grâce au jeune Tomas Simonsen (21 ans), l'attaquant d'Amiens, auteur d'un joli tir de loin (14e). Puis, juste avant la fin de la première période, Tim Bozon a doublé la mise, glissant le palet dans le but autrichien à bout portant (18e). Devant la cage, l'équipe de France a pu compter sur un excellent Sebastian Ylönen, auteur de nombreux et beaux arrêts.
En seconde période, les Français se sont échappés, d'abord par le Grenoblois Aurélien Dair (30e), auteur de son premier but en sélection nationale. Trois minutes plus tard, Charles Bertrand, qui évolue dans le club allemand d'Ingolstadt, s'est retrouvé en un-contre-un face au gardien adverse et n'a pas laissé passer l'occasion de marquer. Juste après, Ylönen a, lui, remporté son duel avec un attaquant autrichien.
Face au Danemark samedi
L'équipe de France a définitivement tué le match, au début de la troisième et dernière période, en inscrivant deux nouveaux buts, par à nouveau Aurélien Dair, et Kévin Bozon (le frère de Tim et fils de Philippe). Il y aurait même pu y avoir un septième but français, Adel Koudri, Sacha Treille et Pierre Crinon s'étant escrimés devant le but, mais sans succès cette fois (44e).
Les Bleus ont remporté une superbe victoire pour leur premier match d'une période de six mois qui comprendra notamment le Championnat du monde (10-26 mai en République tchèque) et le Tournoi de qualification olympique pour les Jeux 2026 (29 août-1er septembre, prévu pour l'instant en Lettonie). Samedi (20 heures), toujours à Épinal, la France affrontera en finale du Tournoi des Quatre Nations le Danemark, vainqueur plus tôt de la Norvège (6-4).