André Lotterer rejoindra le nouveau team Porsche en Formule E la saison prochaine (2019-2020). Il fera équipe avec Neel Jani, qui a mené tous les premiers essais de la monoplace électrique allemande. Il s'agit d'une recrue de choix pour Porsche dont les débuts en FE, en même temps que ceux de l'écurie officielle Mercedes, constitueront la grande nouveauté de la saison 6 et l'une de ses attractions.
Le pilote allemand (37 ans) apportera à Porsche l'expérience dans la discipline qui fait encore défaut à Jani - le Suisse n'a disputé que deux courses, à Hong Kong en 2017 avec Dragon Racing, tandis que depuis deux ans, André Lotterer fait équipe avec Jean-Éric Vergne chez Techeetah puis DS. En vingt-cinq courses, il n'a encore jamais remporté un E-Prix et n'a fini que quatre fois sur le podium (trois 2es places et une 3e place), terminant deux fois 8e au Championnat.
« Un grand merci à DS Techeetah et à Jean-Eric Vergne pour ces deux saisons que je n'oublierai jamais » - André Lotterer
Pourtant, ces résultats reflètent mal sa rapidité d'adaptation à la FE et son niveau de performances car André Lotterer a souvent joué de malchance, comme à Hong Kong cette saison, où il fut victime d'une attaque de Sam Bird sur un freinage, entraînant une crevaison alors qu'il avait quasiment course gagnée, à deux tours de l'arrivée. Faisant parfois jeu égal avec Jean-Éric Vergne, Lotterer a aussi largement contribué au titre par équipes que DS Techeetah a conquis, le week-end dernier à New York.
Mais autour de l'écurie française, Vergne, double champion de Formule E 2 018 et 2019, captait fatalement beaucoup de lumière et André Lotterer a peut-être éprouvé le besoin de changer d'air même s'il reconnaît volontiers que le pilote français a toujours pleinement partagé avec lui sa connaissance de la Formule E pour aider son équipier. « Un grand merci à DS Techeetah et à Jean-Éric Vergne pour ces deux saisons que je n'oublierai jamais », a d'ailleurs posté André Lotterer sur son compte Instagram.
Une équipe qu'il connaît bien
Chez Porsche, il retrouve une équipe qu'il connaît bien puisque après trois victoires sur Audi aux 24 heures du Mans avec Benoit Tréluyer et Marcel Fässler (2011, 2012 et 2014), Lotterer avait rejoint l'équipe de Stuttgart en 2017, à la suite du retrait d'Audi en endurance. Sur la Porsche 919 Hybrid, il fit d'ailleurs équipe avec Neel Jani toute la saison du WEC, les deux pilotes se retrouvant ensuite chez Rebellion, en 2018 et 2019.
Après le départ de Lotterer, il faudra maintenant connaître le nom de son remplaçant au côté de Jean-Éric Vergne. DS Techeetah ne devrait pas tarder à le communiquer.