Le ciel de Singapour était relativement dégagé ce vendredi, après plusieurs jours d'épaisses fumées dues aux incendies en Indonésie. La qualité de l'air s'est également améliorée, alors que la cité-Etat s'apprête à accueillir le Grand Prix de Formule 1 ce week-end.
Selon l'agence nationale pour l'environnement, l'indice de qualité de l'air était « modérée » et la visibilité s'était améliorée avec un brouillard léger enveloppant la ville. Pour la première fois depuis plus de trois ans, la qualité de l'air avait atteint les jours précédents un niveau « néfaste pour la santé », suscitant des craintes pour les habitants et les visiteurs venus pour suivre le Grand Prix.
Il est possible, cependant, que cette amélioration soit temporaire, puisque les vents pourraient tourner et diriger à nouveau l'épais nuage de fumée venant de Sumatra sur la cité-État.
Les spectateurs pourront acheter des masques de protection
Si besoin, les spectateurs du Grand Prix pourront acheter des masques de protection et une assistance médicale est prévue, a annoncé l'office du tourisme.
Depuis plusieurs semaines des feux dévastent les forêts tropicales défrichées de Sumatra et aussi celles de Bornéo. Ces feux en Indonésie ont déclenché des tensions diplomatiques avec la Malaisie et Singapour, qui subissent les effets des vastes nuages de fumée toxique dégagés par les incendies. Des milliers d'écoles ont dû fermer en Malaisie et en Indonésie, tandis que plusieurs aéroports étaient fermés sur l'île de Bornéo par manque de visibilité.
Si de tels incendies surviennent tous les ans dans l'archipel indonésien, ils ont pris de l'ampleur cette année en raison d'une saison sèche particulièrement longue et intense. Avec 328 000 hectares brûlés depuis le début de l'année, ce sont les pires depuis ceux, particulièrement dévastateurs, de 2015.
Les feux sont souvent allumés illégalement pour nettoyer des terrains déboisés en vue de plantation d'huile de palme ou pour des cultures sur brûlis.