La maison du Lion n'est pas la mieux indiquée pour obtenir un jugement définitif et enflammé. L'Académie Sporting a poussé à Alcochete, au sud de Lisbonne, au moment où le phénomène Cristiano Ronaldo germait. Depuis, le souvenir de cet exceptionnel « produit » imprègne les lieux. Et l'idée qu'on ne reverra plus semblable spécimen dans le coin avant une éternité y est largement partagée. Alors que Laszlo Bölöni, alors entraîneur du club, assurait dès 2002 que le Sporting Portugal détenait en son sein un élément qui deviendrait « plus fort qu'Eusebio », les avis sont plus mesurés aujourd'hui pour Joelson Augusto Mendes Mango Fernandes, 16 ans, l'ailier qui affole les fans lisboètes. « On a des joueurs qui, comme Joelson, ont un immense potentiel, convient Joao Couto, l'actuel coordinateur technique de l'Académie Sporting, entraîneur de Joelson en moins de 17 ans la saison passée après avoir été celui de « CR7 » il y a près de vingt ans. Mais la probabilité qu'un pays de 10 millions d'habitants reproduise un profil génétique tel que celui de Cristiano Ronaldo tous les dix ans ou même vingt ans est très faible. »