Avec le recul, le succès de Xabi Alonso en tant que coach semblait quasiment écrit d'avance. Footballeur doté d'une compréhension tactique hors du commun et d'un leadership qui l'a amené à être capitaine dès ses débuts pros, dont la position au coeur du jeu obligeait à comprendre le rôle de tous ses partenaires, habitué à gagner des trophées quasiment chaque année, façonné par les meilleurs entraîneurs de l'époque (Carlo Ancelotti, Rafael Benitez, José Mourinho, Pep Guardiola...) et devenu quadrilingue au fil d'expériences à l'étranger, il cochait toutes les cases. À seulement 42 ans, le champion du monde 2010 a encore l'avenir devant lui mais, déjà, peut se poser la question des « nouveaux Xabi ».