À chaque fois, ils ont manqué leur cible. Venus sur le Tour d'Espagne avec l'ambition commune de remporter au moins une étape, les seize Tricolores encore présents sur la Vuelta - Mickaël Delage (Groupama-FDJ) ayant abandonné dès la 3^e étape - n'ont pour l'instant pas réussi à taper dans le mille, alors qu'une nouvelle belle opportunité de triompher leur était donnée mercredi au Pays basque, terme de la 11^e étape, soit à mi-parcours. Certes, cette Vuelta a été quasiment confisquée depuis le départ de Torrevieja, le 24 août, par les gros bras du peloton, Lopez, Quintana, Valverde et Roglic en tête, qui ont successivement fait parler leur loi. Mais dès que ces derniers ont accordé une chance aux échappées, les Français ont dû se contenter à chaque fois de quelques miettes. Toujours placés, mais jamais gagnants.