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Giro : Damiano Cima piège les sprinteurs et s'adjuge la 18e étape

Au terme d'une longue échappée avec Mirco Maestri (Badiarno) et Nico Denz (AG2R), l'Italien Damiano Cima (Nippo - Vini Fantini) a su résister au retour du peloton et des sprinteurs jeudi pour s'imposer d'un souffle devant Pascal Ackermann (Bora). Ce dernier reprend le maillot cyclamen à Arnaud Démare (Groupama-FDJ).

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Pour une fois, la souris a vaincu le chat. Dans une étape destinée aux sprinteurs, ce sont les échappées qui ont eu le dernier mot ce jeudi sur le Giro avec la victoire d'un souffle de l'Italien Damiano Cima (Nippo - Vini Fantini) qui a su résister au peloton dans le sprint final.

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Pourtant, à 60 km de l'arrivée, l'échappée, composée de Cima, ainsi que de Nico Denz (AG2R la Mondiale) et de Mirco Maestri (Badiarno), ne comptait plus que deux minutes d'avance sur le peloton (après en avoir compté plus de six). Tous les regards se tournaient alors vers le duel pour le maillot cyclamen (classement par points) entre Arnaud Démare (Groupama-FDJ) et Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe). Le Français comptait alors quatorze petits points d'avance sur l'Allemand.

Revenu peut-être trop vite (à deux minutes du trio), le peloton relâchait quelque peu son étreinte et les trois échappés, sous les coups de pédales de l'Allemand Nico Denz, en profitaient. Le jeu du chat et de la souris reprenait vraiment à 30 km du but avec les équipes Bora, Israël Cycling Academy et Deceuninck-Quick Step. À ce moment-là, les trois hommes comptaient 3'40 d'avance. Cet écart ne faisait que fondre (3'au 25e km, 2'30 au 20e km, 2'au 15e km, 1'10 au 10e km) pour tomber sous la minute à 7 km de l'arrivée.

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Florian Sénéchal, premier Français

Devant, Denz semblait vraiment le plus fort mais toutes ses accélérations restaient vaines. Et alors que l'affaire semblait gagnée pour l'échappée, les Groupama-FDJ d'Arnaud Démare venaient se porter aux avant-postes avec le risque de voir Ackermann devancer le Français au sprint et lui reprendre le maillot.

Ackermann «Je ne savais pas que je faisais autant de différences»

La dernière ligne droite était irrespirable. Denz lançait le sprint bien contré par Damiano Cima qui faisait le mort depuis plusieurs kilomètres. Derrière, Démare, hors du coup, voyait Ackermann fondre sur le trio de tête. Finalement, Cima gardait quelques mètres d'avance pour remporter la plus belle victoire de sa carrière, juste devant Pascal Ackermann, qui se consolait en récupérant le maillot cyclamen de Démare (8e), alors que le Français Florian Sénéchal (Deceuninck - Quick Step) se classait quatrième.

Un maillot que l'Allemand devrait pouvoir conserver jusqu'à Vérone puisque les trois dernières étapes (deux de montagne et un contre-la-montre final) serviront de juge de paix pour le classement général, toujours dominé par Richard Carapaz (Movistar).

Démare «C'est une déception»

publié le 30 mai 2019 à 17h18 mis à jour le 30 mai 2019 à 19h29
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