Le Kazakh Guennady Golovkin a battu l'Ukrainien Sergiy Derevyanchenko aux points (114-113, 115-112, 115-112) pour le titre IBF des moyens vacant, samedi soir au Madison Square Garden de New York. Envoyé au tapis au premier round, coupé à l'arcade sourcilière au deuxième, l'Ukrainien se montrait très offensif dans les rounds suivants, touchant durement Golovkin au corps au cinquième. Dans le dixième, le Kazakh apparaissait lent. Les deux derniers rounds étaient serrés.
« Je vous avais dit que c'est un gars très dur, commente Golovkin (37 ans, 40 victoires, dont 35 avant la limite, 1 nul, 1 défaite). Cela a été un dur combat. Je dois être plus dur à l'entraînement. »
« J'aimerais avoir une revanche »
Derevyanchenko (33 ans, 13 victoires, dont 10 avant la limite, 2 défaites), qui était peu considéré, a surpris. « Ma coupure a changé le combat, car je ne voyais pas à certains moments, souligne l'Ukrainien. Et il visait mon oeil. Quand j'étais mobile, je lui donnais de l'espace et il me touchait. C'est pourquoi j'ai cherché à imposer la bagarre, à me rapprocher et à ne pas lui donner d'espace. Quand je vais au tapis, il me touche derrière l'oreille. J'aimerais avoir une revanche. »
Incontesté champion du monde des moyens depuis sa victoire sur Golovkin en septembre 2018, le Mexicain Saul Alvarez, qui n'était pas intéressé pour affronter l'Ukrainien, alors challenger officiel IBF, a été destitué par cette fédération. En attendant un éventuel troisième combat avec le Kazakh (ils avaient fait match nul lors du premier), Alvarez, toujours reconnu champion des moyens par les WBC et WBA, tentera de détrôner le champion WBO des mi-lourds, le Russe Sergey Kovalev, le 2 novembre à Las Vegas.