Le « sous-marin jaune » a surpris le Pana. Bouillante à l'entrée des joueurs, l'OAKA d'Athènes s'est tue après les deux lancers convertis de Josh Nebo pour assurer la remontée du Maccabi Tel Aviv face au Panathinaïkos (91-87) dans le match 1 des quarts-de-finale d'Euroligue. Un retour inattendu du club nation dans le sillage de l'homme du match Bonzie Colson : 18 points (3 sur 4 à trois points) et 1 interception. Pourtant, les Israéliens avaient un retard de 12 points dans le 3e quart.
Une avance qui s'est dessinée dans le deuxième quart dans une OAKA bouillante. Le public a exulté devant le 3 sur 3 de Luca Vildoza de loin et la domination de Mathias Lessort dans la raquette : 22 points à 9 sur 11 aux tirs pour le Français. Les Grecs ont pu repartir avec 8 points d'avance au retour des vestiaires, mais le « sous-marin jaune » a entamé sa remontée dans le dernier quart-temps.
Wade Baldwin IV a sonné la révolte en inscrivant les 5 premiers points de son équipe. Le Maccabi revient à hauteur du Pana (73-73), mais la star du club nation a été contrainte de quitter le parquet en boitant. L'Américain, meilleur marqueur du Maccabi en saison régulière, a dû laisser ses partenaires achever le come-back.
Sergio Llull dans l'histoire
Plus discret, Kendrick Nunn n'a pas pu endosser le costume de sauveur. Un tir sur la planche de Lorenzo Brown, à moins d'une minute du terme, suivi par deux lancers de Josh Nebo, après une perte de balle cruciale de Kostas Sloukas, scelleront la victoire des visiteurs. Vainqueurs du match de barrage contre Baskonia il y a une semaine (113-85), les Israéliens mènent 1-0 avant le match 2 qui aura lieu jeudi en Grèce.
Le scénario a été bien différent en Espagne entre le Real Madrid et le Baskonia Vitoria (90-74). À domicile, les Merengues n'ont jamais été mis en danger par les visiteurs. Après un 1er quart à sens unique - 26-17 pour le Real -, les tenants du titre ont fait tourner pour permettre à Sergio Llull d'inscrire 2 tirs primés et devenir le recordman de tirs à trois points en Euroligue devant son compatriote Juan Carlos Navarro avec 624 tirs de loin.
Une promenade de santé pour les partenaires de Vincent Poirier (10 points et 7 rebonds) et Guerschon Yabusele (7 pts et 7 rbs), qui aborderont sereinement le match 2, jeudi 25 avril.