L'air de rien, de sa foulée ample et décontractée, Letsile Tebogo a mis une claque à l'officieux record du monde du 300 m, samedi à Pretoria. Dans un meeting sans prétention, le Simbine Classic, le Botswanais de 20 ans, recordman d'Afrique sur 200 m (19"50), a bouclé son 300 m en 30"69, effaçant des tablettes le Sud-Africain Wayde Van Niekerk (30"81 en 2017).Si Tebogo a pris la pause à côté du panneau chronométrique indiquant un temps de 30''71, le chrono a finalement été ramené deux centièmes en-dessous.
Pour situer la performance, Van Niekerk, recordman du monde du 400 m (43''03), avait réalisé son chrono fin juin, quelques semaines avant de remporter son deuxième titre mondial sur 400 m à Londres (et l'argent sur le 200 m).
Sur la fameuse piste de Pilditch
Ce n'est pas tout. Tebogo, double médaillé mondial sur 100 m et 200 m l'été dernier à Budapest, a réalisé cette performance sur la même piste de Pilditch, là où Michael Johnson, légende américaine du tour de piste, avait établi le précédent record - battu donc par Van Niekerk - avec 30"85, en 2000. Usain Bolt possédait lui un record en 30''97 (en 2010).
L'an passé, Tebogo avait réalisé 31"52 lors du même meeting. Le 300 m n'étant pas une distance courue en Championnat, World Athletics ne considère pas les chronos comme des records.